中国輸入は代行業者が必要？自分で仕入れなかった理由と実際に助けられたトラブル

中国輸入は代行業者を使わなくとも、個人が直接購入・直接輸入できるのではないか。
それなら手数料がかかる代行業者は不要なのでは、と考える方もいらっしゃるのではないでしょうか。

私自身そう考えたこともありましたが、正直なところコンサルティングを受けて中国輸入を始めてみて、かなりハードルが高いなと思いました。代行業者を素直に使ったほうが早いです。
本記事では、代行業者を使い続けている理由と、自分で輸入することを検討しなかった理由を、実体験に基づいて正直にお話しします。

この記事の結論

• 1688は基本的に中国国内発送のみで、多くの場合、中国に拠点がある代行業者を挟まないと購入・受け取りができない
• 不良品や誤配送があっても、中国国内にある商品であれば代行業者経由で返品対応ができる
• 既製品転売では、工場ごとに交渉・サンプル取り寄せをする手間に見合うメリットが薄いため、自分で輸入することは検討していない
• 代行業者は「使うべきかどうか」ではなく「使わないとそもそも購入できるか」で考えるとよい

1688からの仕入れで代行業者を挟んで使っている理由

私が中国輸入の仕入れに使っているのは1688という卸サイトです。
1688は本来、中国国内向けのBtoB卸サイトで、多くの出品者は海外発送に対応していません。
一部の店舗・商品に限り海外への直送が選べるケースも出てきているようですが、対応は限定的で、少なくとも私が普段仕入れている範囲では、日本に住んでいる個人がそのまま注文して受け取れる状態にはなっていません。

中国国内に拠点(営業所)がある代行業者を挟むことで、いったん代行業者の倉庫で受け取ってもらい、そこから日本へまとめて発送してもらう、という流れになります。
私が代行業者を使っている一番の理由は、ここにあります。「代行業者を使うかどうか」を選んでいるというより、「代行業者を使わないとそもそも仕入れができない」という構造になっているということです。

もう一つ、代行業者を使い続けている理由が返品対応です。1688で仕入れた商品に不具合があった場合、中国国内にある商品であれば、代行業者経由で返品してもらうことができます。

これは自分で直接やり取りする場合にはハードルが高い部分だと感じています。言葉の壁もありますし、返品のやり取りを工場と直接行うのは、想像以上に手間がかかりそうです。

自分で輸入することを検討しなかった理由

正直に言うと、代行業者を使わずに自分で輸入することは検討していません。
理由は、既製品を扱う中で、工場ごとに交渉したり、サンプルを取り寄せたりする手間が発生するためです。

私が扱っているのはOEM(自社ブランドとしての製造)ではなく、すでにある商品をそのまま仕入れる既製品転売です。
特定の工場と直接やり取りを続けて関係を築いていく必要があるかというと、今の販売スタイルではそこまでのメリットを感じられません。
そのため工場ごとの交渉・サンプル取り寄せという手間をかけてまで、代行業者を使わない道を選ぶ理由が今のところ無い、というのが正直なところです。

今のところ「自分でやったほうがいい」と思う場面はありませんが、唯一の例外として考えているのがOEMです。
自社ブランドとして商品を作る場合は、工場と直接交渉する必要が出てくるかもしれません。

ただしこれは今後の話であり、既製品転売を続けている現時点では、代行業者を使わない理由にはなっていません。

実際に助けられたトラブル

実際、仕入れをしていると、注文したものと違う商品が届いたり、注文したのに届かなかったりすることが、これまで何度かありました。

こうしたトラブルが起きたとき、代行業者が間に入って対応してくれることで、被害を最小限に抑えられています。もし自分一人で工場と直接やり取りしていたら、同じトラブルにもっと時間や労力がかかっていたのではないかと思います。

代行業者選びについて

私は直行便という代行業者を使っています。ただし、この業者を無条件におすすめするつもりはありません。代行業者ごとに対応やサービス内容は違うと思うので、実際に一度取引をしてみて、自分にとって使いやすいかどうかを確認していくのがよいと思っています。

気になる方はこちらから確認してみてください。

• 直行便

個人的に代行業者を使うなら、これも仕入れみたいにテストで使ってみるべきだと思います。
無料でも使えるところですが、私は月額費用が発生するタイプで契約しています。

これも在庫保管日数、各工場への問い合わせ、商品検品などそういった細かい手数料があるので月額費用で払ってやってもらったほうが計算しやすいからです。
とはいえこれも会社はほかにもあるので、実際にお願いしてみてお願いしやすいのか、レスポンス悪くいまいちなのか、自分にあった業者を探してみるべきです。

私の場合はコンサルティングでおすすめされてそのまま契約しているので、いまさら変えるのが手間になっています。
今後取り扱い品目もっと増えてきたと思ったら、追加で他の業者も利用してみたいと思います。

まとめ

中国輸入で代行業者が必要かどうかは、単純に手数料を払うかどうかという損得だけの話ではありません。私が仕入れに使っている1688のように、代行業者を挟まないと基本的に購入・受け取りができないプラットフォームもあります。加えて、不具合品の返品対応を代行業者が引き受けてくれる点も、使い続けている大きな理由です。

既製品転売という販売スタイルでは、工場ごとの交渉やサンプル取り寄せの手間に見合うメリットが薄いため、今のところ自分で輸入することは検討していません。OEMに挑戦する場合は状況が変わるかもしれませんが、それは今後の課題として考えています。

仕入れ先そのものの探し方については中国輸入の仕入れ先はどう見つける？卸サイトの探し方で解説しています。私のプロフィールはこちらからご覧いただけます。

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